Предпоследний день турнира – затишье перед бурей, именуемой «закрытие», и дождем (золотым), именуемым «награждение». Судьба первого места уже решена – Дмитрий Яковенко покорил Пойковский с первой попытки. Любопытно, что вслед за дебютантом в таблице расположилось трио, отыгравшее 20 турниров имени Анатолия Карпова: Онищук и Бологан не пропустили ни одного, а Рублевский не сыграл лишь в самом первом.

Затишье, впрочем, было заметно отнюдь не на досках. Скорее, это чисто субъективное ощущение от общения с шахматистами. Европейская традиция включать одного-двух местных игроков, для которых участие - честь, а ничья - счастье, более гуманна по отношению к приглашенным звездам. Ровность состава Пойковского-2007 заставила каждого выкладываться по максимуму (пожалуй, за исключением Истрацеску, который после стартовой победы с неизменным пониманием встречал мирные переговоры). Однако усталость не исключает зрелищности игры - особенно при наличии неплохой мотивации.

Кстати, о деньгах в чужих карманах. Неожиданно выяснилось, что голоса шахматных форумов недоумевают по поводу величины призового фонда турнира в Пойковском. Некоторые даже снисходительно сравнивают его с сотнями тысяч быстро-слепого Монако. Хочется заступиться за сибирский турнир. Учитывая, что все расходы по его проведению заложены в местный бюджет, официально озвученный призовой фонд является, скорее, гарантированным минимумом оплаты гроссмейстерского труда. О действительных размерах премиальных нам остается лишь догадываться. Спонсоры у турнира имени Анатолия Карпова щедрые и любят преподносить приятные сюрпризы. Небольшой штрих: ряд участников приняли приглашение организаторов Пойковского, даже не поинтересовавшись стартовым гонораром и призовым фондом! Если так поступают один-два человека, это чудачество или непрактичность, но в нашем случае стоит говорить о репутации. Один из дебютантов рассказал, что, получив приглашение, справился у своего товарища, уже игравшего в Пойковском, и получил исчерпывающий ответ: «Не обидят».

Еще и поэтому участники, которым не слишком везет, не бросают играть. Какую роскошную битву устроили Дреев с Чжан Пэнсяном! Коллеги высоко оценили накал борьбы в этой партии. А склонный к обобщениям Яковенко заметил за ужином: «По-моему, в этом турнире Дреев вообще ни разу не стоял хуже».

В другом турнире, пожалуй, могли быстро покинуть сцену и Алексеев с Сутовским. Один играет белыми, но на фоне большой усталости, с нетерпением ожидая возможности отдохнуть, другой горит желанием вернуться в «полтинник», что проще сделать белыми в последнем туре, заодно подкопив силы. Однако шахматисты предпочли борьбу по софийским правилам. Сначала у белых было поприятнее, потом в ладейном окончании они создали себе проблемы, едва не ставшие серьезными, но обошлось. Увенчала партию эстетская финальная позиция, в которой короли, лишившись всех своих подданных, поменялись местами – белый встал на е8, черный – на е1.

И все же близость финиша чувствуется. Игроки делятся планами на ближайшие турниры, осуждают французские налоги, сравнивают составы команд в Дагомысе, заводят дискуссии о привлекательности ливанских девушек, дают интервью местным журналистам на исключительно далекие от шахмат темы и обсуждают творчество Мигеля Сервантеса и Переса Канделарио. Играют в бильярд и коллективно смотрят КВН, звонят по Скайпу домой и считают текущий рейтинг... Фраза «Мне надо подняться в номер и немного поготовиться» произносится уже извиняющимся тоном. Песня под названием «Пойковский-2007» заканчивается неспешной кодой.